Dans le cadre de son engagement à obtenir les plus hauts niveaux de certification en matière de sécurité, WATTALPS a réalisé en juin 2025 des tests rigoureux de confinement de l’emballement thermique sur ses systèmes de batteries, en présence de Bureau Veritas. Ces tests visaient à démontrer qu’une défaillance d’une cellule n’entraînerait pas de propagation de l’emballement thermique à travers le module ou le système de batterie.
Protocol de test
Un emballement thermique est déclenché volontairement en créant un court-circuit interne dans une cellule sélectionnée, obtenu en clouant la cellule pour déclencher un auto-échauffement incontrôlé. Cette méthode a été testée au préalable pour garantir un emballement thermique dans 100 % des cas, entraînant une ventilation de la cellule et, dans des scénarios plus graves, un incendie ou une explosion. L’objectif des tests est d’observer la réponse globale de la batterie à une telle défaillance critique.
Des tests antérieurs ont été réalisés sur des cellules autonomes en plein air et en environnements immergés, suivis de plusieurs essais au niveau du module. Pour le test de qualification actuel, WATTALPS a exécuté la procédure sur un module de batterie complètement chargé en présence de Bureau Veritas. Le module a été préchauffé à 37°C et la température ambiante de la chambre d’essai était d’environ 40 °C.
Observations clés
- L’emballement thermique a été déclenché avec succès dans la cellule ciblée.
- Tous les gaz produits ont été évacués en toute sécurité via un tuyau du système de sécurité dédié.
- Aucun incendie ni explosion ne s’est produit pendant ou après l’événement (surveillance pendant 8 heures).
- L’emballement thermique a été confiné aux cellules ciblées et aucune propagation aux autres cellules du module, ni aux modules voisins, n’a été observée.
- La température des modules voisins a augmenté de moins de 5 °C.
- La tension finale de la batterie est restée supérieure à 90 % de sa valeur initiale.
Ces tests ont été réalisés trois fois sur des batteries WATTALPS, sur trois cellules différentes.
Pour aller plus loin
Ces tests de propagation permettent d’évaluer le risque de défaut interne d’une cellule, pouvant entraîner un court-circuit au fil du temps et un emballement thermique. Ils sont obligatoires pour l’homologation maritime et sont également requis pour de nombreuses autres applications, notamment l’homologation R100 pour les véhicules routiers. Une cause connue de court-circuit interne est la présence de traces métalliques à l’intérieur de la cellule suite à la découpe des électrodes, et non détectées lors du processus de production. Ces traces peuvent être dissimulées dans la cellule, mais peuvent perforer le séparateur de cellules lors du cyclage, créant ainsi un court-circuit interne.
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